많아진 예배, 사라진 경외

       오늘날 많은 교회에서 예배가 본질의 자리에서 벗어나 ‘운영 전략’이나 ‘성장 수단’처럼 사용되는 현상이 분명히 존재한다. 예배의 횟수는 많아졌지만 하나님을 향한 경외는 오히려 희미해지는 역설이 일어난다. 이것은 단순한 형식의 문제가 아니라 신학적 중심이 이동했음을 보여주는 징후이다.

       예배는 본래 하나님을 향한 인간의 응답이며, 하나님의 계시에 대한 경외의 행위이다. 예배는 사람이 만들어낸 종교 프로그램이 아니라, 하나님 앞에 서는 존재론적 사건이다. 그런데 예배가 많아질수록 오히려 가벼워지고, 소비되고, 반복되는 행사로 전락하는 경우가 많다. 이는 예배가 ‘하나님 중심’에서 ‘교회 중심’으로, 더 나아가 ‘사람 중심’으로 이동했기 때문이다.

       특히 다음과 같은 위험이 드러난다.

첫째, 예배가 하나님을 위한 것이 아니라 사람을 모으는 수단이 된다.

예배가 많아지는 이유가 영적 필요가 아니라 출석 관리와 조직 확대에 있다면, 그것은 이미 방향이 뒤틀린 것이다. 성경에서 예배는 숫자를 늘리기 위한 장치가 아니며, 하나님을 기쁘시게 하는 거룩한 부르심이다.

둘째, 예배가 많을수록 회개와 순종은 줄어든다.

형식은 증가하지만 삶의 변화는 사라진다. 하나님은 수많은 제사보다 순종을 원하신다. 예배의 양은 늘어나는데 경외가 사라진다면 그것은 전도서 5장의 우매한 제사와 다르지 않다.

셋째, 예배가 ‘영적 소비시장’이 된다.

필요에 따라 골라 드리는 예배, 분위기에 따라 평가되는 예배, 감정 만족을 위한 예배는 이미 하나님을 향한 경배가 아니라 종교적 엔터테인먼트에 가깝다.

넷째, 예배의 남발은 예배의 가치를 떨어뜨린다.

거룩은 반복으로 생기지 않는다. 준비 없는 빈번한 예배는 하나님 앞에 서는 긴장감을 무디게 만든다. 하나님을 만나는 자리라면 횟수가 아니라 무게가 중요하다.

다섯째, 교회 성장 전략과 예배가 결합될 때 예배는 도구가 된다.

본질이 수단으로 전락하는 순간, 예배는 이미 하나님 중심성을 잃는다. 예배는 부흥을 위한 장치가 아니라 부흥 그 자체여야 한다.

 

성경이 보여주는 예배의 본질은 단순하다.

하나님 앞에 서는 것,

말씀을 듣는 것,

자기를 낮추는 것,

회개하는 것,

하나님의 통치를 인정하는 것이다.

 

       예배는 많아야 하는 것이 아니라 참되어야 한다. 예배는 자주 드려야 하는 것이 아니라 깊어야 한다. 예배는 사람을 만족시키는 시간이 아니라 하나님을 경외하는 자리이다.

오늘 교회가 회복해야 할 것은 예배의 ‘숫자’가 아니라 예배의 ‘거룩’이다.

예배가 전략이 되는 순간 교회는 하나님을 이용하게 되고, 예배가 본질로 돌아갈 때 교회는 다시 하나님 앞에 서게 된다.